Recenze
Žánr a nálada
Seven Nation Army od The White Stripes je garage rock, alternativní rock a blues osekané na riff, bicí a hlas: vzdorná v tom, co říká, intenzivní v tom, jak graduje, a hypnotická v tom, jak opakuje jedinou figuru.
O skladbě
Jack White ji napsal jako „malý experiment“, strhující píseň bez refrénu. Podle něj je o klevetách, o něm, o Meg a o lidech, se kterými chodili: její vypravěč slyší, jak o něm město mluví, odejde a ze samoty se vrátí. Název byl jen pracovní a pochází z jeho dětství v Detroitu, kdy si Salvation Army (Armádu spásy) spletl se Seven Nation Army. Píseň vznikla ve studiu Toe Rag v Londýně a otevřela čtvrté album dua, Elephant.
Hudební rozbor
Úvod
Riff začíná sám s bicími: podržený tón, čtyři synkopované tóny a pak dva závěrečné tóny, jaké zaznívají v nářcích. Zní jako baskytara, ale je to kytara podladěná o oktávu.
Sloka 1
Vstupuje zkreslený hlas Jacka Whitea, Meg White drží puls jako tlukot srdce a riff dál krouží.
Hlavní část
Tam, kde by byl refrén, nikdo nezpívá. Tom Maginnis z AllMusic slyšel, jak se nahromaděná energie očekávání láme do beze slov drtivého náporu elektrické kytary a třeskajícího crash činelu.
Závěr
Sloky a uvolnění se střídají, dokud píseň těsně před čtvrtou minutou neskončí.
Pojmy v centru pozornosti
Riff je celá píseň. Sedm tónů na pěti výškách vymyslel Jack White v lednu 2002 v hotelu Corner v Melbourne a nejprve si je schovával pro ústřední píseň bondovky, o kterou by ho jednou mohli požádat. Hrál je na poloakustickou kytaru přes pedál DigiTech Whammy nastavený o oktávu níž, a tak duo bez baskytaristy získalo basovou linku.
Riff se drží v hlavě díky tomu, čemu se říká synkopa: po dlouhém prvním tónu se další čtyři opírají proti dobám s naléhavostí, o které psal Nate Sloan. Zkreslení hlasu a kytary v uvolnění dodává drsnost jinak velmi strohému aranžmá.
Videoklip francouzského dua Alex a Martin je jediný zdánlivě nepřerušený záběr tunelem černých, bílých a červených trojúhelníků, který zrychluje a zpomaluje s hudbou; na MTV Video Music Awards 2003 získal cenu za nejlepší střih. Tentýž riff na tanečním parketu uslyšíte ve skladbě Gaullin, Julian Perretta – Seven Nation Army.
Umělecký kontext
The White Stripes byli Jack a Meg Whiteovi z Detroitu. V2 a XL Recordings vydaly Seven Nation Army 17. února 2003 jako první singl z alba Elephant poté, co Jack White přemluvil XL, aby nedali přednost písni There’s No Home for You Here. Stala se první garage rockovou písní na prvním místě žebříčku Modern Rock časopisu Billboard.
Ohlas a dopad
Získala cenu Grammy za nejlepší rockovou píseň, ve Velké Británii dosáhla sedmého místa a v Billboard Hot 100 76. místa. Pak se přestěhovala na tribuny: fanoušci Club Brugge zpívali riff v říjnu 2003 proti AC Milán, italští fanoušci ho přijali na cestě k mistrovství světa 2006 a stadiony ho skandují dodnes. Pusťte si ji nahlas a uslyšíte, kolik prostoru dokážou dva lidé zaplnit.