Recenze
Žánr a nálada
Bronski Beat navázali na svůj debut skladbou Why ?, vydanou v září 1984 pod názvem „Why?“. Zatímco první singl byl nářkem, tenhle je konfrontací: synth-pop dohnaný k rychlosti a síle hi-NRG, intenzivní a vzdorný, s posilujícím pulzem pod textem o tom, jak je člověk nenáviděn za to, koho miluje.
O skladbě
Text je o předsudcích vůči gayům. Melody Maker uvedl, že píseň byla věnována dramatikovi Drewu Griffithsovi, zavražděnému v roce 1984, zatímco Smash Hits psal, že vznikla pro kamaráda kapely, kterého násilničtí rodiče jeho přítele vyhnali ze země. Hudebně jde o energičtější stránku kapely: začíná tázavým zpěvem a zvukem tříštícího se skla a pak se z ní stává taneční deska. Record Mirror napsal, že „sounds something akin to Sylvester meets Pigbag in a battle for dancefloor supremacy“, tedy že zní jako souboj Sylvestera s Pigbag o nadvládu nad tanečním parketem.
Hudební rozbor
Úvod
Píseň začíná hlasem Jimmyho Somervilla, který klade svou otázku, a zvukem rozbíjeného skla, poplachem dřív, než přijde beat.
Hlavní část
Odtud skladba běží v tanečním tempu, pohánějí ji syntezátory a klávesy Steva Bronskiho a Larryho Steinbachka a Somerville nad nimi zpívá vysoko a naléhavě. Adam Sweeting z Melody Maker výsledek označil za „all rather twisted and tragic“ (celé dost pokřivené a tragické) a chválil „painfully keening vocals“, bolestně naříkavý zpěv.
Vyvrcholení
Sweeting slyšel, jak píseň graduje „towards a tense and involving climax“, k napjatému, strhujícímu vrcholu. Žádný zdroj, který jsme našli, aranžmá nepopisuje podrobněji, a proto se u toho zastavíme.
Pojmy v centru pozornosti
Why? patří ke gay klubové kultuře stejně jako do popových žebříčků. Hi-NRG byla taneční hudba klubů a kapela, nespokojená s neškodností tehdejších gay interpretů, vložila otevřeně politický text právě do tohoto formátu. Dnes se píseň řadí mezi gay hymny; britský elektronický hudebník Andi Fraggs ji nazval svou „favourite gay anthem“, nejoblíbenější gay hymnou.
Singl vyšel v několika délkách: 4:04 na albu, 3:55 na sedmipalcové desce a 7:46 jako prodloužená verze na dvanáctipalcové desce, k tomu remixy. Delší verze vznikla pro DJe a tanečníky, ne pro rádio.
Videoklip režíroval Bernard Rose, který natočil i video ke skladbě Bronski Beat – Small Town Boy.
Umělecký kontext
Bronski Beat vznikli v Londýně v roce 1983: Somerville a Bronski pocházeli z Glasgow, Steinbachek ze Southendu a všichni tři sdíleli byt v Brixtonu. Why? napsali společně; produkoval ji Mike Thorne, nahrávalo se ve studiu RPM v New Yorku a mixovalo v londýnském Townhouse. Otevírá jejich album The Age of Consent, které vydali London Records v říjnu 1984 a jehož vnitřní obal uváděl věkovou hranici pro sex mezi muži v jednotlivých evropských zemích.
Ohlas a dopad
Why? dosáhla ve Velké Británii 6. místa, 1. místa v britském žebříčku rádiového vysílání a první desítky ve velké části Evropy. Smash Hits ji nazval „a worthy follow-up“, důstojným pokračováním, a Spin označil Bronski Beat spolu se Sade za nejdůležitější nové jméno taneční hudby. V roce 2006 z jejího textu a z melodií Smalltown Boy postavili Supermode skladbu Tell Me Why. Pusťte si ji nahlas a poslouchejte otázku v prvních vteřinách.
