Recenze
Žánr a nálada
Foster The People oblékli Pumped Up Kicks do jasných šatů indie popu, alternativy a indie rocku. Na povrchu je skladba chytlavá a bezstarostná; pod ním ironická a hluboce provokativní, slunečná melodie, která nese temný příběh.
O skladbě
Píseň je vyprávěná z pohledu problémového, osamělého mladíka jménem Robert, který má násilné myšlenky, a tohle vyprávění ostře kontrastuje se svěží hudbou. Mark Foster ji napsal poté, co četl o nárůstu duševních onemocnění mezi dospívajícími; chtěl se prý dostat do hlavy osamělého kluka a upozornit na střelné násilí mezi mladými. Název odkazuje na drahé boty Reebok Pump, které nosili jeho spolužáci; „kicks“ je slangové označení bot. Ten znepokojivý text Foster pokládá na houpavou basovou linku, uvolněný groove bicích, pískaný hook a ve slokách na filtrovaný, vzdálený zpěv. Propast mezi tím, jak píseň zní, a tím, co říká, je jejím smyslem: přiměje vás zpívat dřív, než si uvědomíte, co zpíváte.
Hudební rozbor
Skladba se veze na jediném nakažlivém groovu, který mění barvu, ne tvar.
Úvod
Basová linka a uvolněný beat hned nastolí línou, sluncem zalitou náladu.
Sloka 1
Fosterův hlas přichází tlumeným lo-fi filtrem a příběh podává s tísnivým klidem, který ho dělá ještě mrazivějším.
Refrén
Zpěv se otevře do jasného, zpívatelného hooku a kontrast s textem je tu nejostřejší.
Most
Nad groovem pluje pískaná melodie, nejbezstarostnější chvíle písně, a v tomto kontextu ta nejznepokojivější.
Závěr
Refrén se opakuje a groove odeznívá; hook vám zůstane v hlavě a příběh v mysli.
Pojmy v centru pozornosti
Pumped Up Kicks je učebnicovou ukázkou toho, jak hook může posloužit jako trojský kůň. Foster napsal nejdřív hudbu a ta je veselá záměrně; výsledek popsal jako píseň mířenou na hipstery, na kterou budou chtít i tak tančit. Kritik webu Frontier Psychiatrist přiznal, že si textu všiml až po několika posleších, protože melodie refrénu byla tak rozjařená. Právě takové zpoždění mezi potěšením a porozuměním má píseň vyvolat.
Náladu udává basová linka dřív, než zazní první slovo. Je uvolněná, skoro líná a nikdy nezmění charakter, ani když ho změní text. Poslouchejte, jak píseň dál nechává kráčet sluncem, zatímco příběh temní.
Stavbou písně je přehledná forma sloka–refrén a obě její poloviny jsou záměrně produkované jinak. Sloky schovávají Fosterův hlas za filtr, malý a vzdálený, jako by byl zaslechnutý; refrén ho otevírá do něčeho, co si může zazpívat každý. Stavba tak z posluchače dělá místo tajného naslouchače člena sboru, a to je přesně ta nepohodlná pozice, do které vás píseň chce dostat.
Umělecký kontext
Mark Foster založil Foster The People v roce 2009 a Pumped Up Kicks napsal a nahrál zhruba za pět hodin, když pracoval jako autor reklamních znělek ve společnosti Mophonics v Los Angeles. Protože to považoval za demo, nahrál všechny nástroje sám a aranžoval a stříhal ho v programu Logic Pro; právě demo je verzí, která vyšla. Začátkem roku 2010 ho zveřejnil na svém webu ke stažení zdarma, píseň se rozšířila přes blogy a kampaň časopisu Nylon, v květnu 2010 vedla ke smlouvě se Startime International, značkou vydavatelství Columbia, v září téhož roku vyšla jako singl a v roce 2011 se objevila na stejnojmenném EP kapely i na jejím debutovém albu Torches.
Ohlas a dopad
Píseň byla hitem s pomalým nástupem: v roce 2010 ji jako první hrály stanice Alt Nation na SiriusXM a australská Triple J, v roce 2011 přešla do popových rádií a osm týdnů po sobě se držela na 3. místě žebříčku Billboard Hot 100 jako první jednička žebříčku Alternative Songs od roku 2009, která se dostala do americké první pětky. Vynesla nominaci na cenu Grammy za nejlepší popový výkon dua nebo skupiny. Její téma přineslo i kontroverzi: MTV vystřihla z refrénu slova pro zbraň a kulku a posluchači si stěžovali, že oslavuje střelbu ve školách, což Foster odmítl s tím, že píseň měla otevřít debatu. Bratranec baskytaristy Cubbieho Finka přežil střelbu na Columbine High School a kapela o písni mluvila jako o příležitosti o tom hovořit. Poslechněte si ji dvakrát: jednou kvůli groovu, podruhé kvůli slovům.
