Recenze
Žánr a nálada
Y’akoto otevírá své debutové album písní Diamonds, soulem s R&B švihem a popovou úsporností. OkayAfrica, která v únoru 2012 představovala její videoklip, ji nazvala uhlazeným výletem do zlatého R&B a slyšela hlas, který spojuje chraplavost Macy Gray se staccatovými popovými refrény. Procítěná a sebevědomá nálada je přesně to, jak tato kombinace vyznívá: zrnitý, prožitý hlas a refrén useknutý tak nakrátko, že se vryje do paměti.
O skladbě
Diamonds je první skladbou alba Babyblues, které vydal Warner v Německu 30. března 2012, je však starší než album: tatáž nahrávka se stejným kódem ISRC vyšla už v srpnu 2011 na jejím EP Tamba. Shazam připisuje hudbu a text Y’akoto spolu s Amo Jr. a produkci KAHEDI. Babyblues obsahuje jako závěrečnou bonusovou skladbu i zhruba tříminutovou rádiovou verzi a podle MusicBrainz vyšla píseň v březnu 2012 jako singl s remixem od Lokita.
Hudební rozbor
Žádná publikovaná recenze nepopisuje Diamonds část po části. Prameny ale popisují její dva póly: chraplavý, soulem ošlehaný hlas a refrény, které OkayAfrica nazývá staccatovým popem, krátké a useknuté místo dlouhých a držených. Poslouchejte, jak se píseň mezi nimi pohybuje a jak velká část jejího charakteru stojí na zrnu hlasu, a ne na aranžmá kolem něj.
Pojmy v centru pozornosti
hook nemusí být dlouhý. Staccatové refrény, o nichž píše OkayAfrica, jsou opakem vzletného soulového refrénu: krátké, oddělené fráze, které dopadnou a opakují se, a právě proto si refrén zapamatujete po jediném poslechu.
Diamonds navíc existuje ve více délkách. Albová nahrávka trvá 3:44, zatímco rádiová verze, která uzavírá Babyblues a otevírá singl, trvá asi tři minuty. Rádiová verze obvykle zkrátí úvod, opakování nebo instrumentální pasáž, aby se píseň vešla do vysílacího času; porovnat obě je dobrý způsob, jak slyšet, které části považovali tvůrci za podstatné.
Videoklip, který OkayAfrica popisuje jako stylizovaný do podoby vintage fotografování, trvá na YouTube 3:17, tedy méně než albová verze, takže i on nese zkrácenou podobu písně.
Umělecký kontext
Y’akoto je umělecké jméno Jennifer Yaa Akoto Kieck, která se narodila v Hamburku v roce 1988 německé matce a ghanskému otci, hudebníkovi stylu highlife. Velkou část dětství strávila v západní Africe, v Ghaně, Kamerunu, Čadu a Togu, v jedenácti se vrátila do Hamburku, ve třinácti založila svou první kapelu a získala kvalifikaci taneční pedagožky, než podepsala smlouvu s Warner Music. Wikipedie popisuje její hudbu jako spojení neo-soulu, blues, ambientního popu a afrobeats. Babyblues navázalo na EP Tamba, jehož titulní píseň, obsažená i na albu, vypráví o dětském vojákovi.
Ohlas a dopad
Babyblues se dostalo do první dvacítky německé hitparády, stejně jako jeho nástupce Moody Blues z roku 2014, a Y’akoto byla v letech 2013 a 2015 nominována na cenu Echo pro nejlepší domácí rockovou/popovou zpěvačku. Diamonds otevřela její první EP i první album a pořád je to nejlepší místo, kde začít: pusťte si ji a poslouchejte nejdřív hlas.
