Recenze
Žánr a nálada
N.E.R.D se spojují s Clipse ve skladbě Loser, hip-hopové skladbě, která se silně naklání k rocku. Je zároveň hravá i ostrá: aranžmá je klávesami hnaný pop-rock, refrén je stavěný pro arénu a sloky přicházejí s úšklebkem.
O skladbě
„Loser“ je nafoukaná deska, která překračuje žánry. Pharrell Williams, Chad Hugo a Shay Haley z N.E.R.D postaví rockový refrén a Pusha T a Malice z Clipse přinášejí do slok svůj chladný, přesný přednes. The Cornell Daily Sun slyšel, jak Neptunes překlenují propast mezi alt-rockem a hip-hopem v něčem, co nazval odnoží Queen, a to je zapamatovatelný detail: refrén hymny proti rychle pálícímu rapu.
Hudební rozbor
Stavba je klasický hip-hopový posse cut s rockovým refrénem, sevřený do něco málo přes tři minuty.
Úvod
Klávesy a beat nastoupí téměř okamžitě a ohlašují skladbu, která zní jako kapela, ne jako minimalistický rapový beat.
Sloka 1
První sloka se opírá o postoj, podaná s úšklebkem a rychle.
Refrén
Hook je velký, dá se skandovat a je trochu posměšný, zpívaný jako rockový refrén, ne rapovaný.
Hlavní část
Vládu přebírají Clipse se slokami, které jsou ostřejší a chladnější, a střídají se ve verších se sebevědomím dvojice, která už byla známá jedním z nejnáročnějších rapů své doby.
Závěr
Groove dojede bez okolků a končí stejně nenuceně, jako začal.
Pojmy v centru pozornosti
Loser je postavená kolem hostujícího umělce. Clipse, bratři z Virginia Beach Gene „Malice“ a Terrence „Pusha T“ Thorntonovi, byli nejbližšími chráněnci Neptunes a jejich hostující sloky přinášejí tvrdost, kterou vlastní zpěv N.E.R.D nemá. Právě hostováním se okruh kolem producenta ukazuje: napříč kompilací se opakují stejná jména.
Píseň se drží formy sloka–refrén, ale dělí ji mezi dva styly: rap pro sloky, kde záleží na slovech a rychlosti, a zpívaný rockový refrén pro část, do které se přidají všichni. Toto rozdělení dělá z refrénu hook: prostý, hlasitý a opakovatelný, kontrast, který jeden kritik v roce 2003 přirovnal k arénovému rocku. Pharrell později přenesl stejný cit pro hook velikosti davu do sólového popu, třeba ve skladbě Pharrell Williams – Happy.
Umělecký kontext
„Loser“ je závěrečnou skladbou kompilace The Neptunes Present… Clones, na níž Pharrell Williams a Chad Hugo představili vlastní kapelu a umělce ze svého okolí; vyšla 19. srpna 2003 u jejich značky Star Trak ve spolupráci s Aristou. Autorské kredity uvádějí Pharrella, Chada Huga, Shaye Haleyho a oba bratry Thorntonovy z Clipse, rodinnou záležitost z téže virginské scény. Album produkovali Neptunes.
Ohlas a dopad
Clones debutovala na 1. místě amerického žebříčku Billboard 200 se zhruba 250 000 prodanými kusy za první týden, snímek Neptunes na vrcholu komerčního úspěchu. Recenze byly převážně příznivé; Silent Uproar popsal „Loser“ jako klávesami hnanou pop-rockovou skladbu a Phoenix New Times v ní slyšel soupeře Andrewa W.K. o nejpozitivnější arénový rock roku. „Loser“ nikdy nevyšla jako singl, ale je úhlednou časovou schránkou okamžiku, kdy producenti, kteří vládli hip-hopovým rádiím, chtěli hrát rock. Pusťte si ji nahlas a užijte si to vychloubání.
