Recenze
Žánr a nálada
Windowlicker od Aphex Twin je elektronika, která si vypůjčí řeč těla R&B a pak ji rozebere: experimentální, postavená na breakbeatech, provokativní, tísnivá a hravá. Kritici ji nazvali „nekompromisním kyborgským R&B“, „hip-hopem psaným jazykem glitchů“ a „tísnivou lounge-porno hudbou“ a všechny tři platí zároveň.
O skladbě
Richard D. James skladbu Windowlicker napsal, produkoval a nahrál jako zvukový inženýr v roce 1998 a vydal ji u Warpu 22. března 1999 jako titulní skladbu singlu se třemi skladbami. Její podklad tvoří silně zpracované a přeskládané breakbeaty; vzdechy, vokální harmonie a sténání „vplouvají do produkce a zase z ní mizí“ a spekuluje se, že ten hlas je jeho vlastní. Jeden popis označuje její „slizkou, erotickou atmosféru“ za něco, co jeho dřívější hudbě bylo cizí. Zde vložené video je režisérská verze klipu Chrise Cunninghama, dlouhá deset minut; samotná skladba trvá zhruba šest.
Hudební rozbor
Úvod
Skladba začíná drum and bassovým úvodem; prameny o něm neříkají o mnoho víc.
Hlavní část
Tohle je ona „mazlavá prostřední část“: klouzání R&B, dýchavé hlasy a melodické linky, které zůstávají stálé, zatímco beaty kolem nich se neustále přeskupují.
Závěr
Konec zhrubne v nápor hluku. Uvnitř je skrytá spirála: James nakreslil obrázek v programu MetaSynth, který převádí obrázky na zvuk, takže spektrogram posledních sekund ukazuje rozpínající se a smršťující se kruhy.
Pojmy v centru pozornosti
Breakbeat je bubenický break, obvykle samplovaný z funkové nebo soulové desky, použitý jako rytmus nové skladby. Windowlicker své breaky jen neopakuje ve smyčce: rozřezává je, přeskupuje a zpracovává tak silně, že se z nich stává nový nástroj.
Synkopa, tedy akcenty dopadající mimo očekávané doby, je to, co kritici vyzdvihli. Stereogum napsal, že „směs nepředvídatelné synkopace, digitálně dubových mimozemských proměn, zbloudilých zvuků a výbuchů melodie“ se stala startovním blokem velké části pozdější elektronické hudby; Pitchfork v ní slyšel Flying Lotus, ohnuté vokály Jamese Blakea i dubstep a Daft Punk ji uvedli jako vliv na album Discovery, z něhož pochází Daft Punk – Harder, Better, Faster, Stronger.
Videoklip je součástí díla. Cunningham natočil laskavou parodii gangsterských hiphopových videí: dva muži projíždějící Los Angeles, limuzína a tanečnice s Jamesovou šklebící se tváří. Jeho dialogový prolog obsahuje 127 vulgarismů; video bylo nominováno na cenu Brit a Stereogum připomíná, že čelilo také kritice jako sexistické a rasistické.
Umělecký kontext
Windowlicker následoval po „Come to Daddy“ (1997), které také natáčel Cunningham; ten navrhl i obal singlu spolu s The Designers Republic. B-strany tvořily „Nannou“, postavená ze samplů hracích skříněk, a skladba pojmenovaná rovnicí, jejíž spektrogram skrývá šklebící se tvář; tento objev popsal Wired v roce 2002.
Ohlas a dopad
Singl se dostal na 16. místo britského žebříčku a do roku 2001 se ho prodalo přes 300 000 kusů; NME ho vyhlásil singlem roku, Pitchfork ho zařadil na 12. místo mezi 200 nejlepších skladeb devadesátých let a Billboard na 81. místo nejlepších tanečních písní všech dob. Poslechněte si to až do konce a představte si tu spirálu.
